Engelhaie um Gran Canaria

Wie werden oft von Besuchern gefragt, ob es in der Gegend um Gran Canaria Haie gibt. Das ist eine Frage, auf die jeder eine positive Antwort möchte….. die einen, um sich sicher zu fühlen; die anderen, um die Möglichkeit zu nutzen mit einem dieser befürchteten Raubtiere zu schwimmen oder zu tauchen.

Wie Sie sicherlich auf den Bildern bereits gesehen haben, ja wir haben Haie um Gran Canaria. Aber die gute Nachricht für die „weiße Hai" Generation ist, dass die hier zu findenden Haie, die friedfertigsten, sanftmütigsten und defensivsten Haie der ganzen Welt sind. Ihr Name verrät es bereits.. Engelhaie.. ihrer Körperform von oben gesehen, verdanken sie ihren Namen.

So, wie "Hai belastet" ist das Wasser um Gran Canaria? Ist das Paddeln im Meer sicher? Ist das Schwimmen sicher? Ist es sicher mit einem Schnitt oder einer offenen Wunde am Bein ins Wasser zu gehen?

Leider haben Filme und Dokumentationen über Jahre hinweg den Haien im Allgemeinen einen schlechten Ruf beschert, der in keiner Weise dem Profil des Engelhais entspricht. Aus folgenden Gründen:

• Engelhaie sind Bodenbewohner, die überaus selten in der Nähe der Oberfläche schwimmen und daher so gut wie nie von einem Schwimmer oder Schnorchler gesichtet werden.
• Engelhaie sind Bodenversorger, die nur ein kleines Maul haben, das dazu bestimmt ist kleine Fische und Krebstiere am bzw. vom Meeresboden zu schöpfen.
• Engelhaie sind Hinterhalt-Raubtiere, deren Strategie es ist auf ihre Mahlzeit zu warten bis sie zu ihnen kommt, anstatt aktiv nach Gerüche zu suchen und zu jagen, wie dies pelagische Hai auf offner See tun.
• Engelhaie sind klein und haben Angst vor uns. Ihre durchschnittliche Größe liegt bei ca. 1,2 m (was unter Wasser recht groß aussieht), was aber im Vergleich mit einem Schwimmer oder Taucher eher bedeutet, dass wir eine Bedrohung für die Engelhaie sind, die bei Gefahr nur 2 Strategien haben: verstecken oder fliehen.
• Engelhaie sind "vom Aussterben bedroht" und auf der roten Liste der IUCN für bedrohte Arten. Sie können gefunden werden, wenn man nach ihnen sucht. Es leben nur noch ca. 3 bis 4 Engelhaie auf einem Quadratkilometer.

Unser Tauchcenter in Arinaga taucht mittlerweile seit 10 Jahren mit Engelhaien. Unsere Beobachtungen haben wir in den letzten Jahren mit der Universität von Las Palmas vereint. Während dieser Zeit hatten wir hunderte, wenn nicht sogar tausende, Sichtungen von Engelhaien. Wir schwimmen mit ihnen oder finden sie am Boden liegend, wir tauchen mit ihnen auch in der Nacht! In all den Jahren hatten wir noch nie eine Begegnung mit ihnen, bei dem jemand von einem Engelhai gebissen wurde. Lediglich wenige Mal schienen sie durch unsere Präsenz verstimmt und versuchten aggressiv zu erscheinen, indem sie einen Scheinangriff starteten. Nicht ein einziger Taucher hatte bislang ein Problem mit diesen wunderschönen Kreaturen.

Kontakte mit zwei anderen Haiarten, dem Hammerhai und dem Blauhai, sind eher selten. Bei diesen Haien handelt es sich um Tiefseearten, die sich nur sehr selten im seichten Gewässer aufhalten. Wenn Sie Hochseefischen oder Bootsfahrten mehrere Kilometer vor der Küste unternehmen, können Sie Glück haben und über den tiefen Wassergraben, der die vulkanische Insel umgibt, auf diese Haiarten stoßen.

Ja, das Baden an den schönen kanarischen Stränden ist sicher und wird nicht durch Raubfische gefährdet. Sie können vom Boot aus ins Meer springen oder Schnorcheln mit der Gewissheit, dass alle Engelhaie, die eventuell in der Nähe sind, verschwinden oder sich in 10 m Tiefe am Boden verstecken und darauf warten, dass Sie wieder gehen.

Engelhaie und Tauchen auf Gran Canaria

Eine besonders gefährdete Art auf der "Roten Liste" bedeutet, dass jede Begegnung mit einem Engelhai ein Privileg ist. Wir wissen nicht, wie lange sie leben, aber Schätzungen zufolge haben sie eine Lebenserwartung von 20 bis 30 Jahren, ähnlich anderer Haie. Dies bedeutet, dass wahrscheinlich nahezu jeder ausgewachsene Engelhai bereits auf Menschen gestoßen ist …. und vor uns auf der Hut sein wird.

Trotz ihrer Größe sind Engelhaie Experten des Versteckens - sie winden sich in den Sand bis ihr gesamter Körper verschwindet. Sie sind schwer auszumachen und so bleiben sie ruhig liegen bis die Nahrung zu ihnen kommt, mitunter über mehrere Stunden. Bei verschiedenen Beobachtungen konnten wir feststellen, dass ein Engelhai am Folgetag noch an der gleichen Stelle lag, wie am Tag zuvor. Die nachfolgenden Fotos zeigen, wie ein Engelhai sich im Sand „verkleidet"

Gewöhnlich sehen wir in den Wintermonaten, wenn das Wasser etwas kälter ist, mehr Individuen über dem Sand, auf den Felsen und schwimmend. Manchmal begleiten sie die Taucher, sobald aber 5 Meter Tiefe erreicht werden, wechseln sie den Kurs und schwimmen weg. Sie schwimmen in einer „normalen Geschwindigkeit", die ein Taucher gut Schritt halten kann. Sobald sie sich aber bedrängt fühlen, sind sie mit ein paar Schwanzflosseschlägen auch schon verschwunden.

Also, bitte respektieren Sie unsere Engelhaie! Wenn Sie einen im Sand versteckten finden - bitte lassen Sie in dort seine Mahlzeit verdauen oder auf die nächste Mahlzeit warten. Jeder Tauchgang mit einem Engelhai ist ein von ihnen gewährtes Privileg. Bitte respektieren Sie seine Privatsphäre! Jagen Sie ihn nicht, geben Sie ihm immer die Möglichkeit weg zu schwimmen und lassen Sie ihm genügend Platz.

Brian Goldthorpe

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